Jeg var egentlig ikke på jakt etter noe nytt. Skapet mitt rommer allerede en god del turutstyr, og jeg har gjennom årene testet både kjente og mindre kjente merker. Men så kom det en tur til Jotunheimen i mars – den typen tur der man vet at været ikke vil spille på lag, og hvor komfort ikke er luksus, men et spørsmål om å faktisk kunne nyte naturen. Det var i den prosessen jeg kom over Berghaus Norge, nesten ved en tilfeldighet. Et navn jeg hadde hørt nevnt i britiske friluftskretser, men sjelden sett omtalt i norske kanaler. Nysgjerrigheten tok over, og plutselig befant jeg meg med både ny ryggsekk og regnjakke i postkassen, klare for det norske elementet.
Først og fremst: berghaus ryggsekk. Jeg gikk for en 35-liters modell, tenkt for dagsturer med variert innhold – ekstra klær, litt mat, kamera og kanskje et lite stormkjøkken. Det første jeg merket meg, var vekten. Sekken er overraskende lett, og det merkes når man har den på i flere timer. Hoftebeltet er bredt nok til å fordele vekten jevnt, men ikke så dominerende at det føles som en ekspedisjonssekk. Detaljene er godt gjennomtenkt: flere praktiske lommer, glidelåser som ikke setter seg fast, og en justerbar rygg som faktisk føles justerbar, ikke bare på papiret. På tur nummer to, i en stigning opp mot Skåla, ble jeg også positivt overrasket over ventilasjonen. Mange sekker får ryggen til å koke – denne gjorde ikke det. Den lot meg puste, og det er ikke noe man tar for gitt.
Så var det jakken. Jeg skal være ærlig: Jeg har et litt ambivalent forhold til regnjakker. Enten er de tette og svette, eller så slipper de inn vann og er ubrukelige når det først gjelder. Med berghaus regnjakke opplevde jeg noe sjeldent – en balanse. Jeg testet den først under en heftig vårregn i Nordmarka, og det var som å ha på seg et lett skall som likevel holdt alt ute. Stoffet har en matt finish, noe jeg personlig foretrekker over skinnende plast-look. Den er formsydd på en diskret måte; ikke trang, men heller ikke en flagrende sekk over skuldrene. Hetta sitter der den skal, og følger hodets bevegelse, noe som gir en slags trygghet når man står midt i motvind og prøver å navigere med kart og kompass.
Et aspekt jeg ikke hadde forventet å merke forskjell på, var lyddemping. Mange skalljakker rasler og knitrer, og når du går i timer med det ved ørene, kan det være mentalt utmattende. Berghaus regnjakke er merkbart stillere – en liten, men betydelig opplevelsesforbedring. Det er i slike detaljer man merker at et produkt er laget av folk som faktisk bruker det de designer.
Hva angår utseende – som jo tross alt spiller inn, enten man innrømmer det eller ikke – så er det her jeg virkelig følte at Berghaus traff en nerve. Designet er teknisk uten å være overdrevent sporty, og minimalistisk uten å være anonymt. Det gjør at jeg like gjerne kan bruke jakken på vei til jobb i sentrum som på tur i skogen, uten å føle meg malplassert i noen av settingene.
Når det er sagt, har jeg også noen forslag til forbedringer, først og fremst knyttet til tilgjengeligheten her i landet. Som forbruker i Norge føles det fortsatt som at berghaus norge opererer litt i skyggene av de mer dominerende, nordiske merkene. Nettbutikkene som fører merket har varierende utvalg, og det er ikke alltid like lett å finne riktig størrelse uten å måtte bestille fra utlandet. Et bredere og mer systematisert sortiment rettet mot norske forhold kunne virkelig løftet tilstedeværelsen. Jeg tror mange her i landet – spesielt de som allerede er lei av “alle har det”-mentaliteten rundt enkelte friluftsmerker – ville verdsatt Berghaus som et litt annerledes, men fullverdig alternativ.
I tillegg kunne jeg ønsket meg mer synlighet i norsk friluftsdiskusjon. Det finnes ikke mye brukererfaring eller tester fra norske forhold, og det gjør det litt krevende å danne seg et bilde før kjøp. Samtidig bidrar det kanskje også til at oppdagelsen av merket føles som noe personlig – som en hemmelighet man har lyst til å dele, men også litt å holde for seg selv.
Det fine er at produktene står for seg selv. Jeg har brukt både sekk og jakke gjennom tre sesonger nå – regn i Bergen, vind langs kysten, slaps i marka – og jeg står igjen med samme inntrykk: Berghaus handler ikke om hype, men om holdbarhet og opplevelse. Et slags stille løfte om at det du tar på deg, faktisk er laget for noe mer enn å bare se bra ut på bilder.